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航向月刊
教會 世上最大的力量
期數：2016/08
作者：華理克牧師
教會是世上最偉大的力量。千百年來即使經歷無數的殘害逼迫、恐怖鎮壓及排斥渺視，她仍屹立不搖。當然教會也會出錯（由於我們的罪），然而她仍然是2000年來上帝所選擇的賜褔器皿。
教會將永遠長存，而因為她是上帝在世上事工的工具，因此她也是世上最偉大的力量。這是為什麼我相信，要解決世上最大的難題─人類靈魂的失落、自我中心的領導、貧窮、疾病、冷漠，其唯一的方法就是透過教會。
和普世政府與公司的力量比起來，教會至少在以下8方面有獨特的優勢：
1 教會人數最多
大部份人都不知道世界上究竟有多少基督徒？答案是有超過24億人承認他們是基督徒。這是世界總人口的三分之一！比世上人口最多的中國還多10億。
例如，美國每周有一億人上教堂，這比美國一整年參加各種運動的人口還多。教會是全世界最強的正面力量，無人能出其右。
2 教會分佈最廣
世界各地都有教會，即使是窮鄉僻壤。全世界有數百萬村落沒有學校、診所、醫院、消防隊、郵局，或任何商業行為，但一定有教會。教會的分佈最廣─比起世上任何一家跨國大公司擁有的經銷商都多得多。
請想想：紅十字會供應卡崔娜颶風災民的餐飲，90%是由美南浸信會預備的。許多美國教會在政府單位或紅十字會動員以前，就已經先展開進一步救援行動了。為什麼？因為教會真的到處都有，所以各地基督徒可以很快地與災區的基督徒連結起來，給予各種及時的幫助。
3 教會歷久不衰
教會存在已有2000年了。她可不是上不了檯面的無名小卒。多少世紀以來，兇殘的專制者想摧毀她，邪惡的組織迫害她，懷疑論者嘲弄她。然而，今天神的教會比歷史上任何時代都還要壯大。
為什麼呢？因為教會是耶穌所建立的，她是不會被摧毀的。聖經稱教會是不會搖動的國。在馬太褔音十六：16中，耶穌說：「我要把我的教會建造在這磐石上，陰間的權柄不能勝過她。」陰間的權柄─換句話說，就算是颶風、地震、海嘯、饑餓、瘟疫、軍隊，都不能打敗耶穌基督所建立的教會。
4 教會擴展最快
你知道全世界每天至少有12~15萬人接受耶穌基督為救主嗎？每天都有上萬間新教會建立，而明天、後天，也將持續如此。
為什麼教會快速擴展這麼重要？原因是如果你遇到一個問題，它的情況極速惡化，那麼你就需要一個成長更快的解決方式。例如：全球愛滋病蔓延的速度令人駭然，但感謝神，教會成長得比這惡疾更快！因此能讓越來越多的信徒加入愛滋病患的服事工作。
所以如果我們要解決全球性的重大課題，如貧窮、疾病或文盲，那麼我們就必須同心協力，成長得比這些問題更快，而這正是教會在做的！
5 教會的動機最高
我們為什麼要像現在這樣服事？我們不為錢，不為名，這也不是我們國家要我們盡的義務。我們如此服事乃是出於愛。耶穌在給我們的大誡命中指出：「你要盡心、盡性、盡力、盡意、愛主你的神，又要愛鄰舍如同自己。」我們不是為錢、為名或任何事物，而去面對那些重大難題。如果我們是，那就太不值得了；因為單單看問題的困難度，可能很快就讓我們放棄了。
我們之所以願意獻身於此高難度的服事，是因為我們愛神，而且因為神的愛，而「催逼」我們去愛人。這是永不放棄的愛；這愛使我們持續前進，而不畏艱難；這愛超越任何問題。
6 教會的權威最強
上帝賦予教會權威來面對世界的難題，如靈魂失喪、自我中心領導、貧窮、疾病和冷漠。有了上帝的授權，就有成功的保證。
一旦你知道上帝授權你去做某件事，你就不必擔心失敗，因為上帝不會支持一個失敗者。如果上帝說，我們要一起來做某事，那麼這事一定成。這是一定的。事實上，聖經教導我們說，上帝會賜我們力量來完成工作，這就是上帝的方式─讓平凡人倚靠祂的靈成事。
7 教會的管理最精
教會的組織型態是一種比較有效率的網絡，她沒有一般政府或大型機構的層層官僚體制。例如，馬鞍峰教會的組織結構乃仿效新約聖經裡的模式，我們把每位信徒都視為服事者。教會裏的每一個成員被激勵運用他們自己的「S.H.A.P.E.」（Spiritual gift恩賜、Heart心、Ability能力、Personality人格、Experience經驗），好完成上帝對他們的呼召。這既不官僚也不階級。我們沒有任何一個委員會，當然也就不需要冗長的核准過程。
傳統的發號施令和管控，在21世紀的今天已不適用了，未來的組織將是「網絡」，而世上沒有一個組織比教會擁有更好的網絡，因為每位信徒都是事奉者，並被上帝賦予能力來完成祂的託付。
想想─全世界教會有幾十億的信徒可以組成數百萬個小組，投入於世上難題的解決，他們不需要其他授權，只有耶穌基督是唯一的授權。換言之，我們有上帝的允許和命令，因此不需再向任何人或單位請求授權。
8 末期來到取決於教會
我們相信神在聖經中的話語，耶穌在馬太褔音廿四：14 說：「這天國的福音要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期纔來到。」說明末期何時來到取決於教會是否已把福音遍傳，這是必然且確定的事。
當你思想著以上8個優勢，請想想已有成千上萬的教會小組在不斷成長，事工不斷被完成，而只要每個信徒各盡其職，我們就能解決上述5個普世難題。
想想，倘若上帝的子民一起為解決普世的難題禱告，並以極大的信心同心行動時，會有什麼果效？
當然我們可能會望「難」興嘆：「這種問題太大了！我們怎麼可能處理得了？」
然而有上帝同在，就沒有不能解決的難題─如果我們都在祂的教會裡同工，那麼這些難題就像巨人歌利亞，終必因大衛的順服，而在我們面前撲倒。
牧者同工們，領導一個地方教會是上帝賦予的極大榮耀與權柄。上帝若不相信你可以擔負這個責任，就不會把你擺在這個職位上。你在解決這世上的難題上扮演著重要的角色。感謝神，讓我們都在其中有份！
譯自Rick War ren's Minist r y Toolbox／〈The Church–the greatest force on Earth〉
原刊於2006年1月航向月刊
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