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航向月刊
上帝必成全祂所動的善工
期數：2018/08
作者：華理克牧師 (Rick Warren) 譯 Jessica
馬鞍峰教會在搬到現址前，曾買下另一大片土地。當時我以為美夢成真，沒想到真正的麻煩才正要開始。
教會計畫一延再延
一開始，郡政府就向我們提出一連串無理的要求。他先說我們只能使用9英畝的土地。接著要我們在前面修建一個護堤－一個高約8英尺擋土牆，把整個建物遮起來。然後要把後面的150棵樹移到最前面，種在護堤上面。至於禮拜堂，不能有7千個座位，只能有1千個，而且要提供7項社區服務。還要安裝一個活性碳濾水系統，好讓從停車場流出的水在流入排水溝前，先被淨化。停車場也不能蓋在戶外，只能建室內停車場。
最後，他們說我們不能蓋幼兒園，因為「那不是合法的教會事工。」我們反駁：「一個事工是不是教會事工，為什麼要由政府來判定？」我們抗爭了4年。在那段時期，《洛杉磯時報The Los Angeles Times》和《橘郡紀事報 The Orange County Register》共登了約25篇報導，標題不外是「教會興建計畫延宕」或「教會興建計畫一延再延」。
我只好請會友們寫電郵給郡政府， 表達抗議。不久，報上出現這樣的標題：「贊成教會興建計畫的信件淹沒郡政府。」信件以每天400封的速度累積。最後郡長打電話給我說：「收手吧，你們已經把我們的郵件系統癱瘓了。」
上帝知道祂在做什麼
《橘郡紀事報》上登了一篇社論〈困境中的教會，一個被圍困的教會〉，來支持馬鞍峰教會。它寫著：「這間教會的會眾在9年半裡，從零增長到7,500人，但仍然在高中體育館內聚會。郡政府的官僚們強迫和控制教會的產權與道路使用權，他們憑什麼做如此傲慢的決定？」
最後， 我只好將教會名冊帶到郡政府， 把它放在郡長面前，說：「這名冊裡有18,000個名字，他們都有投票權，而且都在你的選區中。」那麼我們現在擁有的這片產業是怎麼來的呢？我們買第一塊地時，花了350萬美元。在那4年中，它的地價漲到650萬美元，最後我們以900萬美元售出。然後以600萬美元買下目前堂區所在的森林湖（Lake Forest）。這一切都是上帝的作為！
新的地有更好的視野，更多使用空間，交通也更為便利。兩邊都是六線道公路，還有一條貫穿整個橘郡的高速公路。橘郡三分之一的人口，約百萬人，不到20分鐘的車程就可到馬鞍峰。上帝知道祂在做什麼！
你信靠上帝多少
冒險、抗爭和延宕是否值得？絕對！因為上帝興起的工，祂就必成全！我們有些會眾會說：「我太晚來了，很遺憾沒有經歷當年馬鞍峰教會建堂時的信心考驗。」其實，任何比賽最精采的部分，都不是剛開始時，而是結束的時候。
也許你的教會也經歷過一些神蹟，但這不僅僅是為了會眾，而是為了所有上帝的子民。我們都在戰鬥中，而我們知道我們終將贏得勝利，因為聖經如此應許。我不知還有什麼比現在更美好的時刻！
身為牧師，有許多事你無法控制。你不能選擇出生的時間、地點，還有你的天賦。但上帝，在祂的權能下，已為你做出最適切的選擇。你只有一件事可以自行控制，而這也是最重要的，就是：你信靠上帝多少？腓立比書一：6說：「我深信那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。」務要信靠上帝，無論祂興起什麼工，相信祂必成全－－而且超乎我們所求所想。
本文摘自Rick War ren’s Minist r y Toolbox《Remember,What God Starts, He Finishes》.
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