伊斯蘭恐懼症

自從2001 年 911 發生後，少數的伊斯蘭極端分子進行一連串恐怖攻擊，以致很多人把伊斯蘭和「危險、恐嚇、暴力」畫上等號，對穆斯林充滿恐懼和偏見。甚至在聯合國報告中還出現「伊斯蘭恐懼症」一詞。

然而，我們此行所到之處，碰到的穆斯林都謙和有禮。雖然言語不通，但不管是在機場候機室或公共洗手間，穆斯林婦女們看到我們時都很好奇，常友善地和我們比手畫腳。畢竟對剛開放觀光的沙烏地阿拉伯而言，台灣人還是很少見。

伊斯蘭教要求穆斯林要遵守「五功」：念證、禮拜、天課、齋戒、朝覲。特別是一天跪拜祈禱 5 次，嚴肅虔誠地將信仰落實於日常生活中。為我們開車的司機都是穆斯林，他們謹守教規，雖然知道我們是基督徒，在車上都會靈修，卻非常尊重，態度也謙和有禮。可見多數穆斯林是愛好和平的，有時傳媒極化的心態，會蒙閉我們的雙眼，以致對穆斯林有刻板印象，實在需要反省。

從米甸到未來城

沙烏地王儲、同時也是實質領導人的沙爾曼王子(MBS)，2016 年起積極推動「2030 遠景」(Vision 2030）。這是一項涵蓋範圍廣大的施政計劃，目的是要讓沙烏地成為現代伊斯蘭國家。其中最特別的，是要在西北部的塔布克 (Tabuk，即摩西時代的米甸)，建立「未來城」(Neom)，預算高達5,000 億美元。

我們一到沙烏地， 就不斷聽到導遊在分享Neom。原來Neom包含三大區塊：The Line ( 線型城市)、Oxagon (工業中心)、Trojena (旅遊中心)。其中靠近紅海阿卡巴灣的「The Line」， 長170公里寬200 公尺。由兩堵500 公尺高的玻璃鏡面牆包圍，幾乎是160 層樓高。鏡面牆用以隔熱、減少對自然環境的衝擊。由於只有200 公尺寬，每一位居民都可以容易地接近大自然。「如果2030 年The Line 真的落成了，我們一定要組隊再來！」隊員們都這麼說。

黑罩袍下的新時尚

「願景2030」的另外一個主要目標，是將勞動人口中的女性比例提高到 30%。所以為了提升女性的經濟貢獻，沙國實施多項改革，包括全面解除女性駕駛的禁令。

然而，阿拉伯國家對女性約束仍多，特別是在沙烏地，女性都穿戴蒙面的黑罩袍(Abaya)，不得露出身體和頭髮。這固然與伊斯蘭宗教信仰有關，但也受中東沙漠型氣候影響。沙烏地的女性仍是愛美的，許多人不只臉上化妝、手上彩繪，罩袍裡的穿著也十分時尚。

當我們在沙烏地與同行的女司機用翻譯軟體溝通時，她顯得非常興奮。26 歲的她，5 年前一開放女性駕車，就考取了汽車駕照。她努力學英文，未來想從事導遊。然而，她的父母希望她只要結婚生子就好。

雖然她也是司機，但在旅途中，她不能跟其他男司機一同用餐，而必須跟我們的女隊員一起。她感慨地表示，如果結婚，就要照顧先生、生孩子，想工作就不可能了，所以內心很糾結。她很羨慕台灣的女性可以自由工作、旅行，兼顧家庭與事業。

雖然目前的沙烏地已較以往開放了，但女性要在事業上與男性一較長短，恐怕還有很長一段路要走。
 

阿拉伯的生命之果

在中東地區，家家戶戶都以椰棗為零食點心，也有各自製作的配方。所以不管是大飯店、小餐廳，甚至醫院、一般住家，只要客人進門，都會被招待喝阿拉伯咖啡 ( 咖啡加荳蔻、肉桂、丁香等香料，喝起來頗像口味略重的香料茶) 和椰棗。

椰棗樹耐旱、耐鹼、耐熱，而又喜潮濕，所以多長在沙漠綠洲。椰棗中的糖分容易被吸收和消化，既可快速補充身體所需營養，又可刺激腸胃，容易消耗熱量，所以被阿拉伯人視為「生命之果」。幾乎所有中東或西亞國家都出產椰棗，海灣地區與沙烏地更是如此。一棵椰棗樹可活上百年，種植 5 年後開始結果，每年可結出 200 公斤的椰棗。

齋戒月期間，穆斯林從日出就不能飲食，直到日落才能進食。因此日落後，他們通常會先吃椰棗當作開齋，再享用晚餐，日出前也會以椰棗作為封齋前的最後進食。

椰棗樹在阿拉伯神話和伊斯蘭教中具有重要地位。現今沙烏地國徽上方的樹，就是椰棗樹 (上方椰棗樹，代表農業和綠洲，下方兩柄交叉的彎刀，代表對伊斯蘭信仰的捍衛)。所以，在阿拉伯期間，我們不僅天天可吃椰棗，連舉目所望，也都是椰棗樹。 

跨宗教的亞伯拉罕之家

2023 年3 月初才剛落成的「亞伯拉罕之家」（Abrahamic Family House），是中東地區「第一個」集 3 個一神宗教於一體的跨宗教信仰綜合建築群（猶太會堂、天主教堂、伊斯蘭清真寺）。

原來 2019 年2 月教宗方濟各訪問阿布達比，與大教長簽屬了一份《普世和平及人類兄弟情誼文錄》，後來成立跨信仰組織「促進人類兄弟情誼高層委員會」（Higher Committee of Human Fraternity），而其推動的第一個大型計畫：在阿布達比建造「亞伯拉罕之家」。

亞伯拉罕之家的 3 座建築看似各自獨立，但均為30米長，且體積相等，象徵世人生而平等，宗教和信仰無分高低優劣。它們分享共同的空間，為進行跨宗教對話和交流的人們服務，促進和平共處與相互接納的價值觀。

（文未完，下期待續)