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航向月刊
脫離貧窮世襲 唯用教育
期數:2018/12
作者:夏忠堅牧師
美國前紐約市長、彭博企業創辦人,甚至可能角逐下任美國總統的彭博(Michael Bloomberg),最近捐贈了18 億美元(約台幣555 億元)給母校約翰霍普金斯大學,是美國史上最高額的教育補助捐款。
彭博說,有很多優秀的高中生因沒錢付學費,而被拒於大學門外。因此他希望能幫助像他一樣的學生,扭轉「貧窮世襲」的命運。
彭博的父親是名記帳員,年收不到6000 美元,所幸透過國防助學貸款,且在學校裡工作,才讀得起約翰霍金斯大學。因此,他在畢業後就持續捐款幫助一些清寒學子。從第一年只捐5 美元,至今50 多年來已累積捐出了33 億美元!
貧窮是會世襲的,除非下一代能有機會受教育,否則就會落入累代貧窮的惡性循環中,永無翻身之日。生長在緬甸金三角地區的孩子,就是最典型的例子。
緬甸撣邦的首府東枝(Taunggyi),座落在世界第二大鴉片生產地的丘陵地帶(僅次於阿富汗)。著名的金三角鴉片產區,90% 的面積就位於撣邦。這裡山嶽綿綿,人民多以小型自家農業經濟維持生活。因距離中國雲南僅有幾小時車程,鴉片農夫可輕易轉手貨品謀利,加上當地佤族自治政府會收取鴉片稅,間接強化了整個區域對毒品種植的依賴。自1950 年代以來,各種武裝團體在撣邦各據山頭。這裡是全球內戰最久的地區,而毒品交易正是叛軍最大的收入來源。
當地村民在戰亂和溫飽之間,大多選擇種罌粟養家活口。但毒品龐大的獲利都由毒梟把持,村民不但賺不到錢,反而沾染毒癮,甚至共用針頭而罹患愛滋。據估計,在東枝,年輕人幾乎每2 人就有1 人沾染毒癮!許多年輕父母因吸毒致死,造成大量無父無母
的孤兒。孤兒們無人照料,無法就學,造成惡性循環,長大後繼續種毒、販毒、吸毒,甚至加入幫派或武裝團體。
今年8 月,東南亞宣教異象之旅去到了河內、曼谷、仰光、東枝。在曼谷時,我們認識了楊彼得傳道。他是撣邦人,9 月他回到東枝故鄉後,就與堂哥(也是傳道人)一起在艾達雅郊區建立了「恩友之家」,一邊傳道,一邊收容孤兒。沒幾天,就收了10 多個流落街頭的孩子。他們從3 歲到10 歲不等,父母都因吸毒而死。楊傳道早年也是吸毒者、販毒者、混黑道。後來悔改信主,進神學院接受裝備,如今回到家鄉,建立教會與孤兒院,希望能以信仰翻轉村民與孩子的人生。本會普世宣教中心已自11 月起開始認領支持楊傳道的教會與孤兒們,歡迎有負擔宣教與孤兒教育的弟兄姊妹們也加入捐助的行列。
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