對中東人而言，不僅在議會中要遵守座位禮儀，舉凡吃飯、筵席、宴會等，也都必須遵守。這對西方人來說，並不陌生。在英國的婚宴，我們也有所謂的主桌，婚禮中的重要人士，都會坐到那桌。我提到婚禮，是因為耶穌在前面故事中的那個聚會，其實是一場婚宴。祂發現有人傲慢地坐到上位，於是就予以教導。然而，這不僅僅是一堂道德或禮儀課。這個故事蘊含了一些宗教因素，而線索就在於這是一場婚宴！

在任何文化中，婚禮都是一件大事，但中東人卻把它提升到一個全新的慶祝水平。這是鋪張揮霍，以及讓親友相聚的好機會。當然，也可藉此在眾人面前，為自己臉上貼金，以提升社會地位。耶穌曾指出這是一個屬靈危機，有關這點，我們稍後會再談。

瑪麗是前石油時代，阿拉伯的一名醫生。她曾描述在科威特參加的一場婚禮：

我們是晚上到達的。房子前面的街道上，站滿了裹著黑袍、等著進門的婦女們。看門的人應該讓被邀請的婦女進來，並把不速之客擋在門外，但這個可憐男人根本認不出這些帶著面紗的婦女們，她們把他擠得完全透不過氣來。我們費了九牛二虎之力才擠到寬敞的院子，裡面已約有100名婦女坐在墊子上，正享用著甜飲料和餅乾。

女主人帶我們去看新娘，她獨自在一間昏暗的小房間地板上祈禱著。頭上戴著沉甸甸的金飾，約有一英寸見方，上面鑲著綠松石和紅寶石。項鍊、戒指、手鐲、鼻環，連長髮上都掛著吊墜，就像鑲在黑夜裡的東方明珠。

然後我們被帶到了新房，這是這棟房子最好的房間之一。這對夫婦可以在結婚後的頭7 天住在這裡，以接待從各地來訪的賓客。在那之後，新娘會被帶到她婆婆的家裡，那將成為她的家。我們坐在院子裡，等待新郎的到來，就像耶穌講的那10 個童女的故事一樣。我們等了很久—事實上是兩個小時。最後傳來一聲喊叫：「新郎來了！」小伙子出現了。

在婚禮當天，男人們會去清真寺做晚禱，然後聚集到新娘家裡。新娘家的男人們會在那裡歡迎他們，接受祝賀。一個散發著馥郁乳香的香爐，會在其中來回傳遞著。銀製的玫瑰露搖壺，會為客人的衣服薰香。男僕也會端上加有小荳蔻的熱咖啡來款待賓客。當所有男人都離開後，新娘的父親會護送新郎到新房，讓他在那裡等他的新娘，然後婦女們就會把披戴著面紗的新娘帶來給新郎。最後在第二天早上，新人們要向家人展示新娘童貞的證據。

對當代阿聯酋婚禮的最佳記述之一， 見於《沒有面紗的母親2》一書。作者帕特麗夏‧ 霍爾頓(Patricia Holton) 詳細描述了部落婚禮的籌備與儀式。把男女互動、豐盛筵席，和熱鬧氣氛，鉅細靡遺地展現出來。

耶穌時代的婚禮也與此非常類似。新郎和新娘的家人會和整村的親友，舉行幾天的宴會和儀式，以慶祝他們的聯姻。有時婚禮會被一個習俗所綁架，即對賓客的身分非常看重。通常賓客們會送來許多賀禮，如果這是出於某個名人，則整個家族都會很有面子，覺得給家人帶來榮譽。兩千年來，中東地區的許多習俗， 基本上沒什麼改變。在海灣地區的報紙上，經常有關於婚禮的報導和照片，顯示他們非常重視客人。不管是古代或現代，其原理是一樣的。婚禮， 就是家族展示地位的平台。

耶穌經常談論婚禮。事實上，祂在公共場合所行的第一個神蹟（根據約翰福音），就是在迦拿的一個鄉村婚宴上。祂之所以提及婚禮是有其原因的。因為在舊約或摩西五經中，婚宴和筵席，通常被當作神國降臨的象徵。而那些被邀請的賓客，就是神所喜悅的人。

因此，婚宴對中東的宗教人士來說，是一個熟悉的比喻；也就是說，蒙神喜悅的人，必在祂面前蒙福，永遠作祂的座上客。耶穌在世的時候，有句俗語說：「在神筵席上吃飯的是有福的。」意思就是，「我是一個虔誠的人，與神很親近！」

在這個筵席的比喻中，耶穌是在對一群非常虔誠的聽眾說話。祂正在向學識淵博、多年研究聖經的學者，即拉比們說話。他們的虔誠，從其過著嚴謹的敬拜生活即可看出。這也說明了一個虔誠敬畏神的人，該如何生活。

美國作家兼牧師羅布‧貝爾(Rob Bell) 描述了在耶穌的時代，一個宗教領袖是如何被培育的：

他們從6 歲開始，就在當地的猶太會堂接受教育，由當地的拉比教授。第一階段的教育被稱為「巴‧侍法」(Bet Sefer，意思是「書院」)，一直持續到學生大約10 歲。到10 歲時， 有天賦的學生已經把《妥拉》(Torah，摩西五經) 背熟了。

教聖經的拉比，是社會上最受尊敬的成員。他們是出類拔萃、絕頂聰明的學生，不是每個人都能成為拉比的。

10 歲後，那些成績優秀的學生會進到學習的下一個階段，被稱為「巴‧ 塔爾木德」(Bet Talmud「學院」)。這個階段會一直持續到他們14 歲左右。這時他們應該都已熟讀舊約的書卷了。

最後，在14 或15 歲時，最聰明的學生會去找一位拉比，成為他的門徒。這個學習階段被稱為「巴‧ 麥殊」(Bet Midrash，研究院)。此時他們不僅要立志學習拉比的知識，還要學習他的生活方式，並效仿他的宗教操守。這實在是驚人的學習量。最終，他們可能會在30 歲左右開始自己的授徒生涯。

自耶穌時代起，中東地區宗教領袖的養成，並沒有多大的變化。穆斯林學生從小就被鼓勵背誦可蘭經。我遇到過幾個孩子，他們在10 歲時就已成為「哈菲茲」(hafiz，指牢記至少十萬條聖訓的人) 了。

然後他們會繼續接受「塔夫西爾」(tafsir，可蘭經釋經法) 和「菲克」(fiqh，伊斯蘭法學) 的培訓。一個好學生會熟讀古典學者的著作，並將這些知識應用在自己的教學中，以詮釋他們的信仰。因此，若說伊斯蘭學者和宗教領袖，是經過千錘百鍊的人，一點也不為過。

簡而言之，那些聽耶穌講道的宗教領袖，對他們自己的信仰非常了解。他們熟讀大量經文，嫻熟聖經的註釋和研究。他們知道，「筵席」是象徵神與祂的子民同在。這也是為什麼當耶穌用「筵席座位」的比喻來指責他們時，他們會那麼生氣了。

謙 卑

當耶穌指責那些在婚禮中搶佔高位的傲慢賓客時，祂其實是在對祂所在社區中，那些領袖們的行為進行嚴厲的批判。在聖經裡面，幾乎所有的婚禮比喻，當中的主人幾乎都是指神。「筵席」是一幅預表的圖畫，用來指向將來神帶領祂子民到天堂的光景—站在神面前。

耶穌在這個故事中，所要傳達的意思是，神對「謙卑」非常看重。宗教領袖們往往很快就做出假設，創造出一種神學，而這可能會衍生出優越感，或自以為義。祂把宗教領袖比作那些傲慢的賓客，他們因在婚宴上搶佔高位，而招致主人( 通常被理解為神)的不滿。耶穌似乎認為，在神眼中，蒙悅納並非取決於宗教知識或行為，而在於是否謙卑。那甘願坐在門邊的謙卑精神，才是神所悅納的。

耶穌對祂的宗教聽眾，所傳達的強烈信息是：不謙卑，我們就不可能認識神。

「大筵席」的比喻傳達了幾個重點：

同席的有一人聽見這話，就對耶穌說：「在神國裏喫飯的有福了！」耶穌對他說：「有一人擺設大筵席，請了許多客。到了坐席的時候，打發僕人去對所請的人說：『請來吧，樣樣都齊備了。』眾人一口同音地推辭。頭一個說：『我買了一塊地，必須去看看。請你准我辭了。又有一個說：『我買了五對牛，要去試一試。請你准我辭了。又有一個說：『我纔娶了妻，所以不能去。』那僕人回來，把這事都告訴了主人。

家主就動怒，對僕人說：『快出去到城裏大街小巷，領那貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的來。』僕人說：『主，啊，你所吩咐的已經辦了，還有空座。主人對僕人說：『你出去到路上和籬笆那裏，勉強人進來，坐滿我的屋子。』」

－路加福音十四：15-23

在耶穌所講的婚禮比喻中，最令人震驚的就是這則。一個國王擺設大筵席，準備邀請賓客來參加婚宴。按照當時的習俗，在婚宴前兩三天，主人就會打發僕人去邀請賓客。到了宴會當天，又會打發僕人去通知，說筵席已經準備就緒了。

你能想像，當賓客拒絕赴約時，這會對國王造成多大的侮辱？這些賓客的藉口包括：「我剛買了一塊地，我要去看看」，或「我剛買了幾頭牛，我要去試一下」，或「我剛結婚」。作為一個西方人，剛讀到這個比喻時，會覺得這些回答好像都蠻合理的，但其實這只證明我真的不了解其背後所代表的意義。

還好肯尼斯‧貝利 (Kenneth Bailey) 為我們解釋，為什麼這些藉口如此倨傲無禮。

第一個藉口是：「我剛買了一塊地，我想去看看。」在沙漠嚴峻氣候下，可耕種的土地非常稀少。因此，沒有一個農民，會在還沒有看到地之前，或不先花時間研究幾個月，看看能種甚麼，或可能有多少收穫下，就隨便去買一大片土地。在他拿辛苦掙來的錢買下土地前，一定會先看過或研究過，絕對不可能先買地，然後才去查看。貝利表示，用這個藉口，就等於一個西方人打電話告訴妻子，會晚點回家吃飯，因為他剛用電話訂了一棟新房，並簽了支票給屋主，現在正準備開車到城裡看這房子。這樣的藉口簡直讓人啼笑皆非。第一個客人所說的藉口，甚至一點也不想掩飾「他怠慢主人」的事實。

第二個也是很拙劣的藉口；客人向僕人解釋說，他買了牛，現在要去試一試。同樣，這是一個昂貴且必須謹慎為之的交易，一個農民在買牛之前，當然會先檢查牛的狀況。牛需要團隊作業，而一對不平等的軛，拖犁時會導致災難性的後果。在買牛之前，一定要先比較牛的步態、速度，和大小。所以，用這樣的藉口，當然也是對筵席主人的公然侮辱。

最後一個藉口，則粗鄙得令人難以忍受；「我剛結婚。」不管在過去或現在，「性」都是一個禁忌的話題。保守的中東宗教人士認為在公共場合談論有關性的問題，是很不禮貌的行為。對僕人露骨地做性的暗示是無禮的，就像今天一樣。所以僕人聽到這樣的藉口時，一定尷尬不已。

於是，僕人只能羞愧又挫折地回來。當所有的賓客都聯合起來，侮辱和拒絕主人的盛情邀約時，國王會怎麼做呢？賓客如此回應，當然令人無法忍受。

國王有權對這些侮辱感到憤慨；當時的待客之道，就像現在的中東一樣，是一項神聖的禮數。接受主人的邀請參加宴會，是對主人的尊重。侮辱主人，特別是在僕人面前，不僅不會得到海灣阿拉伯人的好感，甚至後果可能不堪設想。至少，這將導致國王和賓客關係的永久決裂。最壞的情況是，大多數人會覺得，主人有理由訴諸武力，來捍衛自己的榮譽。

但相反地，國王做了完全出乎人意料的事。他把致命的侮辱變成一個機會，大施仁德。把本來受邀參加筵席的賓客，晾在一旁，反而向平常被邊緣化、被忽視的群體，發出邀請。那些從未進過宮殿，或從未想過能參加盛筵的人，現在全被當做上賓。

國王透過邀請社會地位最低的群體，來反擊之前賓客的冷落。他沒有被這些侮辱打敗，反而化戾氣為恩典。讓僕人把貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的，全都領了進來。你能想像《海灣新聞》或《阿拉伯時報》上的婚禮新聞，會報導這樣的賓客嗎？同樣，這裡對賓客的描述，也有神學意涵。在耶穌時代，有一群虔誠的宗教人士宣稱，有一些人是無法享受神的筵席的：「自殘、手腳癱瘓、瘸腿、耳聾、瞎眼，啞巴，或身體上有明顯瑕疵的。」但這些卻正是耶穌所說的，受國王邀請而前來享受筵席的人。

耶穌在挑戰當時的宗教領袖，挑戰他們認為對神的國度所知道的一切。那些宗教領袖們知道自己與眾不同，因為他們是付出極大努力，才獲致學識和地位。他們為自己的宗教感到自豪。但耶穌的教導是，在他們虔誠的宗教信仰中，忽略了一個最基本的特質，即「謙卑」！

這個特質能讓我們對神心存敬畏，並意識到自己的不足。也讓我們了解，人不能停止學習；總有新的事物要學、有新的東西要發現、有新的學問要鑽研。宗教領袖的驕傲，和他們的書本知識，蒙蔽了他們，甚至讓他們把聖經的教導，扭曲成完全陌生的東西。大先知以賽亞曾預言，總有一天，全能的主耶和華，必為萬民預備豐盛的筵席，用陳酒和滿髓的肥甘，設擺筵席( 以賽亞書廿五：6）。這異象中所描繪的筵席，是關乎萬民的。即神的救恩要臨到萬國萬民，即使是那些被認為不「符合」的人—不該有的宗教、不合格的人，都將被邀請，因為神是不偏待人的。

這個關於「筵席」的比喻，還有最後一個轉折點；這是對那些想討神喜悅的宗教人士所發出的挑戰。在擺設筵席時，要採取與一般世俗不同的態度。在耶穌的比喻中，國王（被理解為神）邀請那些沒有能力回報的人來參加筵席，而耶穌要求他們也當這樣做。耶穌列出的賓客名單，我們能接受嗎？當祂說：

你擺設午飯或晚飯，不要請你的朋友、弟兄、親屬和富足的鄰舍，恐怕他們也請你，你就得了報答。你擺設筵席，倒要請那貧窮的、殘廢的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！因為他們沒有甚麼可報答你。到義人復活的時候，你要得著報答。

－路加福音十四：12-14

我確實見過一對夫婦把這個比喻付諸實踐。比爾‧ 約翰遜 (Bill Johnson) 寫道，一對美國夫婦在籌畫婚禮時，特別要求親朋好友贈送外套、帽子、手套和睡袋等禮物。婚禮結束後，他們就來到擠滿窮人和街友的接待廳，分發禮物給這些人。並用美味佳餚，使這些飢腸轆轆的人都得著飽足。

住在阿聯酋時，有一次在齋戒月期間，我突然領悟到回應耶穌這個比喻的最佳方式，就是邀請人們參加一場不需付代價的筵席。這可從湧現在城市周圍，如雨後春筍的「開齋帳篷」體現出來。這些帳篷是由公司或富人搭建的，為要替弱勢者提供食物。有時會有數百名勞工來到開齋帳篷前，享受主人的熱情款待，因為他們知道這個筵席沒有任何附加條件，不需付代價，是免費的。

這是伊斯蘭世界的一種文化傳統，它建立在一個神聖的真理上。這種恩慈待客的善舉，與耶穌所教導的神的恩典相呼應。「恩典」是白白賜予的，我們不配得著，我們也沒有賺取過。我們唯一能回應的，就是謙卑以對！

本文出處：《阿拉伯的耶穌》：<第一章> 家族、榮譽、待客：婚宴，2020年12月，基督教福音協進會出版。