親愛的成長伙伴，平安：

「我、妻子，還有兒子，都感染到新冠肺炎。但靠著上帝的恩典，我們都康復了。印度有許多牧者也都被感染，甚至喪生。印度政府對疫情完全束手無策。領導階層不關心人民，醫院沒有氧氣。印度人實在需要上帝的憐憫、寬恕，與恩典。請為我們禱告，那是我唯一的請求！」這是和我們配搭已20多年的People Builders Trust(宣教士親屬關懷促進會)會長Joshua John5月初的代禱信。

印度的疫情全面失控，到5月中，平均每秒已有4人確診，死亡人數近30萬。火葬場燒到沒有木材，數千具屍體被家屬丟棄在恆河。但世衛專家警告，印度檢測能力不足，確診病例恐是官方數字的20~30倍！

印度不是在去年第一波疫情時控制得很好？不是世界疫苗生產大國，而且接種人數僅次美、中？媒體在探討印度為何控制不住疫情時，大多歸咎於「政治傲慢」、「過度自信」、「放鬆警惕」等。但或許「宗教」才是疫情擴散的最大因素。印度13.6億多人口中，80%信奉印度教、14%信奉回教、1.7%信奉錫克教。其中印度教據稱有3.3億個神，信徒高達9億。

今年4月14日是印度教的「大日子」，估計有逾910萬民眾前往哈里德瓦，參加「大壺節」。在最後一場恆河共浴儀式中，有2.5萬人一同下水，且大多未遵守防疫規定，堅稱「恆河會保佑我們」。另外錫克教徒也在這天慶祝「新年」，而穆斯林們則在慶祝齋戒月第一天。他們是世界最大的福音未得群體，也是印度只佔人口2.3%的基督徒、5萬多名本土宣教士的最大負擔！

自1996年福音協進會「普世宣教中心」與基督徒互援會(ChristianAid)合作推出「本土宣教士認領計畫」以來，印度就一直是我們認領宣教士最多的國家，目前也仍有75位被認領中。同時我們也透過宣教士親屬關懷促進會(People Builfers Trust)，捐贈獎助學金給偏遠地區的本土宣教士子女。

雖然自5月初起，台灣的疫情也非常嚴峻，全國進入第三級防防疫警戒。但至少我們有健全的醫療體系，民眾也有防疫意識。因此，當我們在加強防護、為台灣禱告之餘，也別忘了為那些在最偏遠村落服事的本土宣教士們禱告！

目前透過本會認領的宣教士有221位，還有70位在等待認領，歡迎您加入認領的行列！每週五我們仍在禱告會中為您代禱，歡迎提出需求（02-8660-9995*114謝姊妹）。