2015年福音協進會與救助協會聯合開展了長者事工—「1919旺得福」（Wonderful Club）。在陪伴教會服事長者的過程中，時常發現華人長者因無法「放心」與「放手」，導致與成年子女、婆媳、孫子女關係緊張，各種家庭問題層出不窮。

其實，能否與成年子女建立合宜關係，奠基於子女進入成年前期時，處於中年期的父母是否能順利轉換角色。本篇就讓我們來聊聊「成年前期子女與父母的親職關係」！

從教導者轉換為守護者

孩子年幼時與父母關係緊密，生活常以父母的看法或決定為主。然而，當子女成年後，學業、戀愛、追逐夢想…，逐漸盤據他們的心思與時間。Ibelieve 專欄作家塔蜜拉．特伯維爾（Tamela Turbeville）曾提到，當子女進入成年期後，父母角色需要轉換，而其中最需要注重的是「關係」！

「成年前期」是指 19-39 歲，這是發展「關係」的重要時期。發展心理學家艾瑞克森（Eric H. Erickson）在《人格理論》中提到，此階段積極的發展任務，是與人建立友善與親密的關係；若發展不順利，則會與社會疏離，時而感到寂寞、孤獨。

當子女進入成年期時，通常他們會問：「我是否能愛人與被愛？」此時他們需要發展願意自我犧牲，培養與人相互關懷與同甘共苦的能力。因此，父母需要從教導者轉換為守護者的角色，默默地支持子女追求夢想，並陪伴他們經歷學業、戀愛過程的甘苦，直到他們能發展出「愛己、愛人」的能力。

看重彼此愛的連結

2018 年有部電影《酸甜家族》，故事描述一個22歲的男孩到城市唸大學，他一心想組樂團，卻因過於熱衷而被退學，但也因此更燃起以後靠音樂吃飯的決心。只是，他並沒有將這件事告訴在鄉下經營果園的父母。

這讓期盼他繼承果園的父親非常不悅，後來男孩也因叛逆逃家，多年未歸。然而，為音樂賭上一切的他，接連觸礁。挫敗的苦澀和不被理解的孤獨，使得他既苦惱又焦慮，最後將情緒發洩在久未謀面的父親身上。

這是一個想闖出一番天地的青年與靜靜擔任守護者角色的父母，所交織出來的家庭故事。片中有一幕：當男孩發現父親其實早已知曉退學之事，卻仍默默支持他追夢時，這才明白父親早已放下了要他繼承果園的堅持。那一幕令人動容！原來父親收到退學通知單後，並沒有一句責備，更在他離家時以蘋果拼出話語，鼓勵他繼續追夢。這份默默的守護，最終成為男孩向前邁進的力量！

在華人家庭中，我們也常見類似的情結。例如：父母與成年子女因期待有落差，彼此關係緊張而糾結。到底為人父母者，該如何調整與成年子女之間的關係呢？以下幾點，和讀者分享：

1. 看重彼此愛的連結，更甚於對事情的看法與處理方式。
2. 用關心、支持、鼓勵、肯定的角度去聆聽，並適時給予回饋。
3. 尊重子女，給予自在的空間與彈性，不擅自介入成年子女個人的事物與關係。
4. 願意接受自己與子女都是有限的人。要在基督的愛裡，學習饒恕與寬容，
為彼此關係的修復預留空間。
5. 凡事但求盡力，並全然交託，相信上帝對子女必有最美好的安排。

成為陽光般的溫暖力量

作為成年子女的父母，放下權威與舊有觀念，十分重要。在每次關係的困境中，請記得最重要的是「愛的連結」，它勝過一切。何謂「愛」？聖經中有最佳詮釋…「愛是恆久忍耐、又有恩慈，愛是不忌妒，愛是不自誇，不張狂，不作害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理，凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息。」( 林前十三：4-8)
 但我們要如何才能維持「愛的連結」呢？歌羅西書三：21 教導我們：「你們作父親的，不要惹兒女的氣，恐怕他們失了志氣。」如此，才能使為父的心轉向兒女，兒女的心轉向父親。唯有當親子之間維持「愛的關係」，才能讓成年前期的子女順利度過自己打造的新生活。
 對父母來說，把一個嬰兒撫養長大成人已經很棒了，接下來的生活，請試著放手，讓他們自由成長吧！對子女來說，他們需要學會自力更生，讓父母相信他們也能過好自己的生活。而父母則可成為陽光般的溫暖力量，在一旁默默守護子女，並開始為自己規劃新生活。請記住：各自擁有新的生活，親子之間的愛，並不會因此減少！

相互陪伴、相互守護，不相互牽制，這樣才能發展與延續成熟的親子關係，進而讓家庭預備迎接新成員，以及父母老化的人生新階段。