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航向月刊
震動天地的教會之八
期數：2010/09
作者：夏忠堅牧師
越發增添
教會增長是1970年代以來，教會最主要的議題之一，但是有些教會同工卻不太贊成「教會增長」。有人出於善意地提醒，認為教會不能只顧數字的增長，以致於忽略素質的建造；也有人是因為自己的教會不太增長，只好找個理由作下台階。
當然，教會增長不能只為了滿足於人數增加，而忽略素質的建造，然而若是健康的教會，則一定會增長！
使徒行傳對於耶路撒冷教會增長，有非常清楚的描述。當五旬節聖靈降臨，彼得與十一位使徒站起來佈道，「於是領受他話的人就受了洗。那一天，門徒約添了三千人。」（使徒行傳二：41）這是聖靈做工與佈道的結果。
當耶路撒冷教會的功能逐漸健全發展，「主將得救的人，天天加給他們。」（使徒行傳二：47）這是教會整體建造的結果。
彼得、約翰在美門口醫治了生來瘸腿的，使他走著、跳著讚美上帝。眾人看見神蹟奇事行出來，聽到彼得傳講福音，於是「聽道之人有許多信的，男丁數目約到五千。」（使徒行傳四：4）這是權能佈道的結果。
當教會凡物公用的團契生活建立起來，上帝的權柄在教會彰顯，神蹟奇事常常證實上帝的道，所有信徒也常常同心合意聚集，於是「信而歸主的人越發增添，連男帶女很多。」（使徒行傳五：14）這是因為地方堂會能夠影響城市社區。
當教會選出七位助理領袖，使主要領袖能專心祈禱傳道，「神的道興旺起來，在耶路撒冷門徒數目加增的甚多，也有許多祭司信從了這道。」（使徒行傳六：7）當教會組織結構健康沒有破口，就帶來人數增長。
教會增長，信徒人數「越發增添」，當然不是要建立自己的屬靈王國，不是讓教會更有資源、更有影響力，更不是為了「輸人不輸陣」、滿足自己的屬靈成就感，或完成屬靈的自我實現。
力求教會增長，期待信徒人數「越發增添」，只有二個理由：其一，使上帝因此得榮耀；其二，使失喪減少、得救增加。
上帝的心意是：「祂願意萬人得救，明白真道。」（提麼太前書二：4）「不願有一人沈淪，乃願人人悔改。」（彼得後書三：9）既然如此，教會就當堅持要「越發增添」，使預定得救的，一個也不失落！
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