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航向月刊
從沈睡中甦醒的緬甸
期數：2013/04
作者：編輯室
主阿
我們為緬甸能夠脫離貧窮
教會能夠復興
以及當地的信徒得蒙保守
來獻上禱告...
聯合國安理會在3月7日無異議表決通過決議案，對在2月進行第三次核子試驗的北韓施加新的制裁，並警告說，若平壤再進行核試或發射火箭，安理會還會採取「進一步重大措施」。而北韓則揚言發動核戰，宣稱聯合國的制裁「只會讓北韓核子和飛彈計畫更為強大」，暗示將繼續核子試爆。
針對北韓這種挑釁的行為，美國政府說，他們仍對和北韓展開「可靠談判」保持開放態度，以協助建立北韓經濟，餵飽北韓人民，不過平壤當局必須改變當前路徑，並說北韓應該學學緬甸！
結束48年軍政府統治
自美國總統歐巴馬2012年11月訪問仰光後，美緬兩國長久的敵對關係已經改善，緬甸更接獲了數十億美元債務豁免和大規模發展援助，也湧入許多大額新投資。
1962年，奈溫將軍政變，緬甸開始了長達26年的軍人獨裁統治。1988年9月再一次的軍人政變，開始了新的軍人政權統治。直到2011年底民選的吳登盛總統上台後，才結束長達48年的軍人政權，恢復文人政府。
過去兩年來，緬甸民選政府推行了一系列改革措施，包括釋放被軟禁超過15年的全國民主聯盟領導人翁山蘇姬，並與她進行對話；大赦多名政治犯，建立國家人權委員會，頒布賦予勞工有組建工會和罷工等權利的勞動法；放鬆出版審查等。隨後，美國、歐盟、澳大利亞等國家也逐步放寬對緬甸的制裁。象徵緬甸已逐步邁向民主國家，並重新融入國際社會。
看到一個逐漸開放的緬甸，全世界都為她喝采，但緬甸民主聯盟覺得開放幅度還不夠，因為被押在牢中的政治犯，至少還有280人！
142個種族的遙遠郊外
「緬」字表示遙遠，而「甸」在古代指郊外的地方。所以「緬甸」的意思是「遙遠之郊外」，這是古代中國對這片土地的稱呼。國際舊稱其為Burma，1990年緬甸當局改國名為Myanmar。
自古以來，緬甸就是一個以農業為主的國家，從事農業的人口超過60%，農產品有稻米、小麥、甘蔗等等。文化在宗教、文學和政治制度等方面，深受印度文化影響。
緬甸面積67萬6,578平方公里（約台灣18倍），人口超過六千萬人（台灣2.6倍）。分為七個省和七個邦，其中七邦是指克欽邦、撣邦、欽邦、克倫邦、克耶邦、孟邦和若開邦，多為各少數民族聚居地。境內一共有135個族群，但據Joshua Project調查報告指出，有142個種族生活在緬甸，種族問題嚴重。其中緬族68%、撣族9%、克倫族7%、華人3%、印度人2%。緬甸官方語言為緬甸語，也有很多人懂英語。89％的緬甸人信仰小乘佛教，基督徒約4%。
亞洲最後一塊處女地
緬甸國民所得約877美金，勞工一天只賺60元台幣，然而其資源豐富，天然氣含量是世界第十位。有廣闊的樹林，柚木出口更佔世界八成。土地肥沃，農產品豐富，另外，大量漁業資源還沒運用。緬甸還有豐富的寶石蘊藏，如紅寶、藍寶、翡翠和鑽石，其中紅寶石更佔世界九成產量；而貴金屬如黃金、銀、鐵等含量也不少。
現今緬甸被稱為亞洲最後一塊對外開放的處女地，就像二十幾年前剛開放的中國大陸一樣。自2011年底戲劇化地開放以來，不到一年，從嚴格管制外匯到雙手歡迎外來投資。老百姓生活出現最大的變化，就是汽車與手機的大解禁。買車開始變成全民運動，因為開放前，連二手車都要上千萬台幣，根本沒有人買得起。緬甸的行動電話普及率只有3%，全球排名吊車尾。五年前，一支手機門號的價格約五百萬緬幣（約合新台幣十八萬），可以在鄉下買一棟小平房了，但從去年開始，車和手機都快速放寬管制，讓很多囤了大量汽車和手機門號的人損失慘重。
宗教種族衝突嚴重
除了政治上需持續改革、經濟上百廢待舉，緬甸的另一個重大問題是嚴重的種族與宗教衝突。2012年6月，若開邦佛教徒與信奉伊斯蘭教的洛興雅族（Rohingya）爆發種族暴亂，至少有112人在連續5天的衝突中喪生。80萬洛興雅人主要生活在緬甸若開邦，但緬甸和孟加拉國都拒絕承認他們為本國公民，緬甸境內的佛教徒亦憎恨歧視他們，兩族關係一直處於緊張狀態。
而自1948年獨立以來，佔人口約7％、信奉基督教的克欽族，一直是緬甸北部最有勢力的武裝民族之一，更不時與政府軍發生衝突。
第一位到緬甸宣教的是美國宣教士耶德遜（Adoniram Judson），於1813年經過印度到仰光，把福音帶到緬甸。1966年緬甸軍政府驅逐外國宣教士出境，傳道人的短缺立即影響到福音工作的展開。目前緬甸基本上享有宗教自由，本國籍者在國內可自由傳教，但仍不歡迎國外任何宗教傳教士在緬甸傳教。一般宣教士只能以旅遊、商業投資，及回國探親等身分申請入緬。
緬甸華人現約二百多萬。華人教會約有200間，基督徒約15,000人，浸信會與衛理公會是最主要的教派。
2011年12月緬甸當局發布新法，要求克欽邦（Kachin State）的教會或基督徒個人在進行讀經、查經班、主日學及禱告會等活動之前，必須提前15天向政府提交書面申請，獲批准後才能進行聚會，否則將被視為非法 集會。
克欽邦在緬甸東北部，十九世紀末，美國浸信會的宣教士把基督教帶進克欽邦，克欽邦幾乎人人都是基督徒，是緬甸基督徒比例最大的族群，宣教士們還為他們創作了自己的文字，現在克欽邦地區有弄朗基督教大學。
根據美國國際宗教自由委員會2012年報告指出，緬甸仍名列全球「特別關切名單」。在「打開門戶」機構的全球50個迫害基督徒國家的觀察名單中，緬甸排名第32！
為緬甸禱告：
1.緬甸民主政府能持續改革開放政策，達到真正的民主。
2.緬甸經濟能持續發展，脫離貧窮束縛。
3.少數民族不再被歧視與受逼迫，各種族間能和平相處。
4.政府不再逼迫基督教，開放外籍宣教士能進入傳福音。
5.緬甸華人教會復與，為主來得著全緬甸99%以上的華人靈魂。
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