每一位牧者，總是帶著上帝的呼召與內在領受到的使命，進入事奉禾場，期待自己成為上帝所看為忠心且良善的僕人。只是在事奉現場，往往有非常多的挑戰，這些挑戰一次又一次地磨練牧者，有時帶來成長，又或者讓牧者們在其中筋疲力盡。

姑且不論這些挑戰對於牧者是磨練還是耗損，教會界近年來確實開始有更多弟兄姊妹關注到牧者的處境，且能夠關顧到牧者的需要。不過可惜的是，目前多數的研究仍處於「如何避免」事奉倦怠的產生，關注的焦點仍停留在牧者的「事奉外在環境」或「個人生理疾病或缺陷」，以及「內在的心理素質」。

牧者倦怠 事關典範與期待

其實，對於牧者而言，縱然這些部分都改善了，他們的內心也許仍舊會感到不舒適，仍會有「事奉倦怠」的狀況產生。追究關鍵，主要原因乃是牧者身份不僅僅是一個職業，更是來自於他個人與上帝的約定，並且由他的服事來決定自己在上帝眼中的價值，和對於自我的看法。

事實上，每一位牧者的內心都有一個「典範」深刻地影響他，總期待透過自身的事奉來決定自己是否是一個好基督徒、一個好牧者。其實他們大多數不在意事奉條件好不好，而是在意自己到底有沒有「完成」上帝的託付。一個在小教會的牧者，可能每天工作時間超過12 小時，一週休不到一天，月薪水扣掉十一奉獻比法定的最低薪資還少，甚至努力牧會仍看不到成長，但這都無法輕易使他放棄服事。

但當牧者在進入事奉禾場時，發現事奉禾場的「羊群」因著不同的生命經驗和信仰脈絡，對「理想牧者」的典範各有不同的想像，而這個想像出來的理想牧者和實際牧養他們的牧師之間，就會產生張力與拉扯。當拉扯力量越大，被牧養的羊群和牧養現場的牧師內在，就出現「失落」的感受。時間一長，這位牧者自然掉進了事奉倦怠的困境。

好牧者 好難

過去，我們面對牧者的「事奉倦怠」，多是鼓勵他們「放假休息」。雖然這樣或許可以幫助牧者「重新」思考自己的事奉價值與意義，但如果他的內在典範是「服事上帝就需要為主而死，且最好死在講台上」時，放假越久對於他來說反而越是殘忍和消耗，因為他必然覺得自己與那位「好牧者」的形象越離越遠。

「使命身份」與「角色期待」的落差是無法避免的，每一位牧者也因此都會經歷「事奉倦怠」的過程。這不只是來自於羊群對自身的期待落差，牧者本身的人格特質、過往經歷等，都可能與他自己內在的「典範」有所落差，甚至天差地遠。

落差之間的修復

也許有些教會認為，我們已經提供給傳道人很好的福利了，有週休 2 日、3 節獎金、薪資不低外加租屋補助，為什麼傳道人還會覺得服事倦怠？為什麼長執要求的上下班打卡、家庭探訪、每天晨禱…，傳道人都不能配合？所以就給傳道人貼上「懶惰」的標籤。然而對於傳道人而言，他認為的牧者「使命身份」和教會認定的「角色期待」可能完全不一樣！

對於傳道人而言，他也許認為即便是牧者，在家庭中有好見證仍是第一；他對於走禱的感動，比關在教會裡兩三人的晨禱會更迫切；他更有負擔去關懷新朋友和開拓，因此無法符合長執們盼望更多去探訪久未出席的會友，好讓他們偶爾露面一次。

事奉倦怠，是每位牧者在牧養羊群、走向越來越成熟時的必然過程。在協調自己內在使命，與外界期待的衝突時，牧者們會開始重新去尋找出真正的「呼召」，並且越來越清楚地知道上帝對於他的看法與旨意。牧者「忠於上帝」，以至於最後幫助自己離開事奉倦怠的關鍵，將不再只是內外在的自我保護因子，而是回到那起初的呼召中，且更加確定地、緊緊地跟隨主！